木质素是三种苯丙烷单元通过醚键和碳碳键相互连接形成的具有三维网状结构的生物高分子，存在于木质组织中，主要作用是通过形成交织网来硬化细胞壁，为次生壁主要成分。 木质素主要位于纤维素纤维之间，起抗压作用，在木本植物中木质素占25%，是世界上第二位最丰富的有机物，由于自然界中木质素与纤维素、半纤维素等往往相互连接，形成木质素-碳水化合物复合体(Lignin-Carbohydrate Complex），故目前没有办法分离得到结构完全不受破坏的原本木质素。
Leagene木质素染色液(间苯三酚法)利用间苯三酚显色，染色后木质化的细胞壁呈红色，该染色法是最简便的检测植物细胞壁的木质素的显微化学法，但该染色会随着时间逐渐褪色，因此不适用于作永久制片。该试剂仅用于科研领域，不适用于临床诊断或其他用途。
