亚甲基蓝(Methylene blue)又称美蓝、次甲基蓝、次甲蓝等，含水亚甲基蓝的分子式为C16H24ClN3O3S，分子量为373.9，CAS号为7220-79-3。活细胞具有新陈代谢作用，从而使活细胞内有较强的还原能力，能使美蓝从蓝色的氧化型变为无色的还原型；因此活细胞内的美蓝呈无色，死细胞或衰老的细胞还原能力极弱或消失，被美蓝染成蓝色或淡蓝色。
Leagene吕氏碱性美蓝染色液(0.4%)常用于酵母菌的染色，不但可以观察酵母菌的形态，还可以区分活细胞和死细胞，因其容易氧化，染色结果不宜长久保存。该试剂仅用于科研领域，不适用于临床诊断或其他用途。
